Mark Twain, de son vrai nom Samuel Langhorne Clemens, est un écrivain essayiste et humoriste américain.

Par ses deux romans, Les Aventures de Tom Sawyer (1876) et "Les Aventures de Huckleberry Finn (1885) il acquiert la célébrité comme écrivain humoriste.

Mark Twain écrit cependant, dans la seconde partie de son oeuvre des textes plus graves dénonçant avec pessimisme les excès de la civilisation et l’immoralité érigée en morale. Décrivant avec réalisme et sévérité la société américaine, Mark Twain est l’un des premiers auteurs à utiliser la langue parlée authentique des Etats du Sud et de l’Ouest.

Souvent comparé à STevenson et Dickens, il excelle particulièrement dans une peinture régionaliste de l’Amérique. Une partie importante de son oeuvre déroge cependant à ce principe lorsqu’il se fait "observateur des peuples" en plaçant ses récits dans les pays qu’il a visités.